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O gerente do Posto de Resfriamento de Leite da Cotriel, Eduardo Prestes, lembra que a história do setor começou em 1996, quando o transporte ainda era feito em tarros e o produto seguia para o posto de leite de outra cooperativa. Com o surgimento dos tanques de expansão – o leite a granel – e o forte crescimento da produção na área de atuação da Cotriel, tornou‑se necessário investir em uma estrutura própria, que hoje está consolidada como um importante elo entre as propriedades e a indústria.

Atualmente, o posto realiza exclusivamente o resfriamento de leite, prestando serviço às cooperativas CCGL, Coopeagri e Santa Clara, com capacidade de estocagem de 210 mil litros. A unidade conta com um laboratório completo, equipado com tecnologia de última geração e rigorosamente alinhado às exigências legais e aos programas de autocontrole, onde são realizados cerca de 20 testes em cada amostra, incluindo crioscopia, gordura, proteína, lactose, entre outros, com resultados emitidos em até 40 minutos. Antes mesmo de chegarem ao posto, os caminhões são lavados externamente todos os dias, garantindo um primeiro nível de higienização na rota de coleta.

O fluxo operacional é criterioso: após a lavagem externa, os veículos são pesados na balança da Cotriel e só então seguem para o posto, onde são coletadas amostras de cada compartimento – alguns caminhões possuem três divisões, outros quatro. As amostras seguem para o laboratório e, somente quando os resultados confirmam que o leite está dentro dos padrões, ocorre o descarregamento, com redução da temperatura de aproximadamente 7 graus para 2 graus, etapa que assegura a conservação até o carregamento das carretas que seguem para as indústrias parceiras. Diariamente, são carregadas sete carretas e todos os testes feitos no recebimento são repetidos na expedição; logo após esvaziar o tanque, o caminhão passa por lavagem e higienização interna com produtos específicos, para estar pronto para a coleta do dia seguinte.

Eduardo destaca ainda que os motoristas responsáveis pela coleta são treinados anualmente pelas empresas parceiras, em conjunto com o SENAI, recebendo orientações sobre procedimentos de higiene, coleta e identificação correta das amostras em cada propriedade. As rotas são previamente definidas pelas empresas, o que facilita o controle de tempo, temperatura e rastreabilidade do produto até o posto. O horário de funcionamento da unidade é das 6h às 17h, com uma equipe de 20 colaboradores: 17 atuando diretamente na área operacional e três na parte administrativa, sendo um dedicado exclusivamente à qualidade.

O Posto de Resfriamento atende hoje 605 produtores de 36 municípios, recebendo em média 220 mil litros de leite por dia, o que soma cerca de 6,6 milhões de litros mensalmente. Abril é historicamente o mês de menor volume; a partir da segunda quinzena de maio, com o avanço do frio e o fim da safra de soja, as entregas começam a aumentar, alcançando picos de produção entre setembro e outubro, antes do novo ciclo de verão. Em 2025, foram recebidos 79,5 milhões de litros de leite, um crescimento de 17% em relação a 2024, sendo que cerca de 12% desse incremento veio de produtores que ampliaram a atividade leiteira diante da queda de produtividade de grãos nos últimos anos.

Além dos repasses das cooperativas CCGL e Santa Clara, a própria Cotriel concedeu em 2025 um bônus de R$ 0,01 por litro aos associados que entregaram leite via Cooperativa. No ano, os produtores cooperados encaminharam 32.545.251 litros, o que resultou em um retorno direto de R$ 325.452,51, reforçando o compromisso da Cotriel em valorizar a atividade leiteira e incentivar a qualidade do produto entregue.

Eduardo Prestes encerra ressaltando que toda essa estrutura – tanques, laboratório, rotinas de higiene, treinamentos e equipe – está à disposição dos associados e das indústrias parceiras. Ele enfatiza a busca permanente pela excelência, lembrando que o posto de leite da Cotriel trabalha diariamente para garantir um produto seguro, padronizado e com alto valor agregado, contribuindo para a sustentabilidade da cadeia do leite e para a renda de centenas de famílias produtoras.

Confira a entrevista no link abaixo.