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O saudável hábito de beber leite está cada vez mais indigesto para o bolso do consumidor da Capital. Desde que estourou o escândalo de adulteração do alimento no Estado, no início de maio, o preço do litro longa vida aumentou 25,1% em supermercados de Porto Alegre.

Apesar do aumento dos preços do leite ser generalizado no país, os porto-alegrenses parecem sofrer mais com a inflação do produto. Dados do Índice de Preços ao Consumidor – Semanal (IPC-S), calculados pela Fundação Getulio Vargas (FGV), mostram que, nos últimos 12 meses, o litro do leite longa vida subiu 29,55% na média das sete capitais pesquisadas. Em Porto Alegre, porém, o acréscimo chega a 42,89%. No ano, a alta chega a 30,97%, enquanto o resultado nacional do índice aponta avanço de 21,87%.

O movimento fez o leite tomar do tomate o papel de vilão inflacionário. Nos 30 dias anteriores a 7 de agosto, a variação de preços na Capital, verificada pelo IPC-S, foi de 0,16%. A maior pressão veio justamente da bebida, com 0,11%.

Apesar de a disparada do preço ser atribuída a fatores como a queda geral da produção no país e no Exterior, a fraude descoberta pela Operação Leite Compensado – que detectou água, ureia e formol em alguns lotes de determinadas marcas –, também contribuiu.

O presidente da Associação Gaúcha de Supermercados (Agas), Antônio Cesa Longo, avalia que, após o escândalo, muitos consumidores abriram mão de escolher o produto pelo menor preço e migraram para marcas consideradas confiáveis. Para Longo, o preço bateu no teto. Não há mais espaço para aumentos, e a tendência é de algum recuo a partir de meados de setembro, quando aumenta a produção.